"Сент-Луис" – "Сан-Франциско". Сможет ли "Найнерз" играть без Элдона Смита?

В матче четвертой недели чемпионата встречаются команды, которые начали первенство одинаково плохо (1-2). Однако, если от "Сент-Луиса" это было вполне ожидаемо, то от финалиста прошлого Супербоула этого как-то не ждали. Более того, "Сент-Луис" это команда, которая показала в прошлом чемпионате, что умеет играть против своего прямого соперника по дивизиону. Так, год назад команды встречались два раза и "Рэмз" выиграли в домашнем (16:13) и свели к ничьей (13:13) выездной матчи. Не будет ли в таком случае это игра продолжением неудачной серии для "Найнерз", которые в случае неудачи проиграют третий матч кряду?

После блестящей победы в стартовом матче над "Грин-Бэй Пеккерс", "Сан-Франциско" сделал всего лишь 461 ярд в нападении, семь раз команда теряла мяч и 18 раз наказывалась штрафами. Все это стало причинами поражений в двух играх до наступающей. Одним из главных виновников этих неудач был квотербек "Сан-Франциско" Колин Коперник, который бросил три тачдауна и 412 ярдов на пасе против "Пеккерс", но затем, в двух встречах кряду, смог сделать на пасе только 227 ярдов, ни одного тачдауна, но четыре перехвата.

Между тем, не помогает и защита, которая пропускает и ярды, и достаточно много очков. В прошлом чемпионате это было всего 17,1 очка за игру, что было вторым результатом в НФЛ, а сейчас, в трех первых играх этого сезона - 28,0, что всего лишь 26-е место в лиге. В преддверии встречи против "Сент-Луиса", "Найнерз" будут играть без Элдона Смита, которого задержали в пьяном состоянии, когда он попал в автоаварию. Позже у игрока нашли марихуану и разного рода транквилизаторы в машине. Из-за этого он точно пропустит наступающую встречу.

В прошлом первенстве у Смита было 19,5 сэка, что стало лучшим результатом в конференции. Этот чемпионат Смит начал весьма неплохо, прессингуя квотербеков соперника и сделав 3,5 сэка. Помимо Смита, возможно, не сыграет ведущий специалист по защите от выноса лайнбеккер Патрик Уиллис, а также ведущий корнербэк Ннамди Асомуга, который травмировал ногу. Завершая список травмированных "Найнерз", стоит вспомнить и о Верноне Дэвисе, который может пропустить второй матч кряду.

В отсутствие Дэвиса, не получалась у Коперника игра и через принимающего Анкуана Болдина, который поймал 13/17 в первом матче, но всего лишь 6/12 в остальных двух. Факически сейчас в команде нет первого принимающего. Дэвис, как и Болдин это игроки, выбегающие из построения, и делающие ярды после ловли на слэнт, дрэг, аут и корнер маршрутах. В то же время, Кайл Уильямс любит длинные маршруты, из-за чего у квотербека нет вариативности в работе на коротком пасе. В связи с этим стоит ожидать преимущественно выносного футбола?

В этом отношении "Сент-Луис" выглядит лучше, чем в прошлом чемпионате, пропуская пока всего по 105,6 ярда за игру. Однако, пока у клуба не было соперника с хорошими выносными схемами. Получается, что центральной дуэлью матча должно стать противостояние раннинбэка Фрэнка Гора и Коперника, который чаще будет носить мяч против лайнбеккеров "Рэмз", Алека Оглтри и Джеймса Лавринайтиса.