"Сент-Луис" – "Сиэтл". Станет ли противостояние вновь принципиальным?

Несколько лет назад, матчи между "Сент-Луис Рэмз" и "Сиэтл Сихокс" были одним из самых вкусных блюд первенства НФЛ. Однако, чем дальше, тем больше "Сент-Луис" занимался перестройкой состава, уходя все дальше на дно турнирных таблиц. В то же время, "Сиэтл", наоборот, становился одним из лидеров лиги. К этому матчу "Сихокс" подошли находясь на первом месте в Западном дивизионе Национальной конференции, а у "Рэмз" лишь третье место в этом дивизионе. Более того, квотербек "Сент-Луиса" Сэм Брэдфорд выбыл из-за травмы до конца сезона, и сейчас его сменщиком стал вечно запасной Келлен Клеменс. Интересно, что Клеменс играет в НФЛ с 2006 года, но за это время он бросил лишь 382 передачи, сделав 2290 ярдов. Таких показателей квотербек стартового состава обычно добивается за половину или две трети сезона.

Казалось бы, "Сиэтл" в этом матче фаворит, о чем говорят многие статистические показатели, но не все так просто. Например, в трех последних матчах выигрывает обязательно домашняя команда, а принимающей стороной на этот раз выступает именно "Сент-Луис". Кроме того, прекрасная игра защиты против квотербека "Сиэтла" Расселла Уилсона заставила того показать свой самый маленький рейтинг пасовой игры (14,4) в первом матче. Во втором матче игроки "Рэмз" сделали Уилсону шесть (!) сэков. С учетом того, что у "Сихокс" в лазарете остаются игроки линии нападения, нас снова ждет охота за Уилсоном, которая может окончится удачно.

Особенно это касается энда защиты Криса Лонга, который проверит на прочность тэкла нападения Майкла Боуи. Боуи – это та заплатка, которой тренеры латают дыры в отсутствие футболистов основного состава. Он будет проводить всего лишь пятую игру в стартовом составе, играя первый сезон в НФЛ. Для сравнения: у 28-летнего Лонга за плечами 87 матчей, из которых 74 он провел, выходя с первых минут.

Впрочем, если линейные нападения не будут в полном объеме выполнять свою работу по защите квотербека, они уж точно сделают все для того, чтобы игроки "Сихокс" смогли носить мяч по земле. Так, даже с травмированными линейными, раннингбэк Маршон Линч носит не менее 77-ми ярдов в последних трех матчах, записав в актив три тачдауна за этот отрезок. Однако, в предстоящей игре нас ждет весьма интересная дуэль, где против Линча играть будет центральный лайнбеккер "Сент-Луиса" Джеймс Лавринайтис. Впрочем, стоит заметить, что Линч в последних трех матчах против "Баранов" выносил трехзначное количество ярдов, делая по 5,74 за попытку. Сможет ли на этот раз Лавринайтис остановить "Чудовище", как называют Линча в США.

И, наконец, несколько слов о нападении "Рэмз", которое должно защищать своего необстрелянного квотербека. У него наступающий матч станет лишь 13-м в стартовом составе команд НФЛ. Пусть защита "Сиэтла" и является самой агрессивной, сделав 23 сэка квотербекам соперника. Кроме того, игроки "Сихокс" спровоцировали 19 потерь у оппонентов. На это "Сент-Луис" может ответить лишь 17-ю пропущенными сэками, и лишь тремя за последние три недели. Кроме того, у принимающих команды самый низкий процент оброненных передач. Однако, поможет ли это квотербеку, который проводит свой первый стартовый матч с первого января 2012 года.