«Трактор» – «Авангард». Тонкий клюв против сурового железа

Челябинск издавна славился своими танковыми заводами. Название Танкоград город получил отнюдь неспроста. Там, где во время войны делают боевые машины, в мирное время вполне могут собирать и трактора. Вот только славные традиции при этом никто забывать не собирается. Местный «Трактор» в полуфинале Восточной конференции обернулся настоящим танком и мокрого места не оставил от «Авангарда» в первых двух матчах серии. Страшно сказать – на своей площадке грозные «ястребы» не только дважды проиграли, но еще и ни разу не сумели пробить Майкла Гарнетта!

Злыми гениями для омичей стали финский форвард Петри Контиола и 18-летний вундеркинд Валерий Ничушкин. С гола финна в первой встрече начались все неприятности «Авангарда», но на одной шайбе тезка главного тренера «ястребов» Петри Маттикайнена не остановился. Сначала он завершил разгром хозяев площадки в первой игре, а затем сказал свое веское слово и в концовке второй: реализовав выход один на один с голкипером, он снял все вопросы о победителе и этого матча.

Юный гигант Ничушкин также забросил три шайбы в рамку Рамо. Похоже, у кумира Челябинска Евгения Кузнецова появился серьезный конкурент.

Теперь серия переезжает на Урал, где деморализованные домашним провалом «ястребы» постараются взять реванш за унижение при родных трибунах. Вот только едва ли у них это получится. После того как «медведи» оказались на краю пропасти в серии с «Барысом», титулованный наставник челябинцев Валерий Белоусов смог найти нужные слова для своих подопечных и они заиграли в по-настоящему чемпионский хоккей. Прогнозируем еще две победы почувствовавшего вкус крови «Трактора» и досрочный выход подопечных Валерия Белоусова в финал конференции.