"Мэмфис" – "Торонто". Как встретят в Мэмфисе Руди Гэя?

В середине прошлого чемпионата "Мемфис Гриззлиз" желая освободиться от больших контрактов, обменял своего лидера Руди Гэя. Обменяла его команда в "Торонто Рэпторз", где он сразу прижился, быстро став лидером. Фактически, этим "Гриззлиз" лишили себя нападения, и многие критики не занесли этот трейд команде в актив. Как бы то ни было, но в прошлом сезоне, команда не только вышла в плей-офф, но и дошла до финала конференции. А вот тут-то самое пресловутое отсутствие нападение сыграло с "Медведями" злую шутку. "Сан-Антонио Сперз" стали непреодолимым барьером, о который разбилась вся система защиты тогдашнего тренера Лайонелла Холлинза.

Впрочем, сейчас новый сезон и у "Гриззлиз" новый тренер Дэйв Джоргер. Пока не совсем понятно, что он хочет привить команде. Возможно, этого не понимают и сами игроки, что выражается в результатах клуба на старте. "Гриззлиз" чередуют победы и поражения (3-4). Таким образом, если чередование продолжится, то сейчас "Гриззлиз" должны выигрывать у канадского клуба, который приезжает во дворец спорта "ФедЭкс Форум".

Что касается "Торонто", то клуб прогрессирует, прежде всего, по части защиты. Так, в прошлом первенстве команда пропускала по 98,7 очка за игру. В этом подопечные Дуэйна Кейси имеют в среднем лишь по 95,9 очков от оппонентов. Прежде всего, стоит говорить о передней линии, в которой прекрасную связку составляют Юнас Валачунас и Амир Джонсон. Роль работяги досталась Джонсону, и он с ней прекрасно справляется. Более того, Джонсон берет на себя нагрузку литовского легионера, который, в свою очередь, демонстрирует прогресс в нападении.

Однако, главная звезда "Рэпторз" и раздражитель для обороны "Гриззлиз" это конечно Гэй, который хотел играть за "Мишек", но его обменяли. Обычно таких обменянных игроков встречают аплодисментами. Вполне вероятно, что свою овацию сорвет и Гэй, который остался в памяти местной публики, как игрок, приносящий команде 17,9 очка за игру. В этом сезоне, играя за новую команду, Гэй набирает больше (19,3).

Впрочем, несмотря на это, не стоит преувеличивать его заслуги в нападении "Торонто". Дело в том, что при своей результативности, резко снизился его процент попадания с игры. Ему в среднем за матч дается по 20,0 бросков, но он реализовывает лишь 7,1 из них. В том же "Мэмфисе" Холлинз не давал ему и 16,5. Сможет ли Гэй справиться с этой свободой в нынешнем чемпионате? Гэй умеет искать свой бросок, но, чтобы быть эффективнее, ему нужно уметь играть без мяча. В этом аспекте баскетбола он часто проваливается.

В этой связи весьма интересным будет противостояние Гэя и специалиста по персональной защите Тайшона Принса. Принс пришел в "Мэмфис" из "Детройта", с которым в 2004 году выиграл чемпионский титул. Сейчас он все больше используется, как баскетболист, умеющий портить игру сопернику. Однако, играя против Принса, Гэй показывал довольно приличные 18,5 очков за игру. Более того, его процент попадания был весьма высоким 47,1.