"Питтсбург" – "Филадельфия". Сравняют ли счет "Летчики" в "Дерби"?

Несмотря на то, что сейчас "Филадельфия Флайерз" и "Питтсбург Пингвинз" на разных полюсах турнирной таблицы, матчи между этими командами всегда интересны. Интересны и непредсказуемы. Именно поэтому "Пенсильванское дерби" стало составной частью еженедельной программы, которую показывают американские телевизионщики с NBC. В такую программу входит обычно игра, которая имеет за собой большую историю. Именно такие матчи проводят между собой "Питтсбург" и "Филадельфия" – две команды, играющие в одном штате.

Сейчас у "Пингвинз" не самая приятная серия из двух поражений кряду. Команда провела выездное турне из трех игр и в последних двух проиграла сначала "Рейнджерс" (1:5), а затем "Сент-Луису" (1:2). Тем обиднее, что оба неудачных поединка завершились в основное время. В этих встречах оппоненты обратили особое внимание на удержание Сиднея Кросби, который не набрал ни одного очка, показав лишь (-1) по полезности. Таким образом, при отключенном звене Кросби игра в равных составах у "Пингвинз" не ладилась. Обе шайбы за эти два матча были заброшены в большинстве. Причем обе на счету звена россиянина Евгения Малкина, который в каждом из случаев сделал результативные передачи.

Возможно, стоит поменять Малкину партнеров для игры в равных составах? Сейчас россиянин работает в тройке с новичком Джейсоном Мегной и Юсси Йокиненом. Пока в игру этого звена не слишком вписывается Менга, который набрал лишь три очка в последних пяти матчах (2+1). При слишком жесткой защите Менга и вовсе выпадает из игры.

Таким образом, двум первым звеньям "Питтсбурга" просто необходимо найти какое-то подобие своей игры в наступающем матче. В первом матче этого сезона против "Флайерз" звено Кросби, в котором он играет вместе с Крисом Куницом и Паскалем Дюпуи, набрало пять очков (2+3). Причем все шайбы были заброшены в равных составах. Именно это должно стать ключевым фактором в предстоящей встрече.

В последних пяти встречах "Филадельфия" трижды выиграла и набирала очки в четырех играх. Причем последняя победа над "Оттавой" и вовсе порадовала. На выезде "Флайерз" выиграли всухую – 5:0. В очередной раз пресса первой американской столицы заговорила о подъеме "Филли". Разумеется, что после первых 16-ти матчей никто в этом городе и не думает о пролете мимо плей-офф. Победа над "Питтсбургом" в этом контексте значила бы весьма много. Вот только за счет чего ее могут создать "Лечтики"? Прежде всего, за счет эмоционального подъема, ведь играть им с принципиальным соперником. Что же до игрового, то здесь хорошего мало. Например, первое звено с Клодом Жиру, Якубом Ворачеком и Скоттом Хартнеллом набирает очки лишь по большим праздникам. Так, Жиру только в предпоследнем матче с "Эдмонтоном" смог забросить свою первую шайбу. Всего же у Жиру лишь десять очков (1+9).

Статистика говорит в пользу "Питтсбурга", поскольку в пяти последних встречах, "Пингвинз" выиграли четырежды. Однако, четыре из последних семи поединков завершились с разницей всего в одну шайбу. Это также намекает на весьма интересный поединок.