«Шальке» – «Майнц». Испытание не для слабонервных

В матче 1/8 Кубка Германии встретятся соседи по турнирной таблице бундеслиги – «Майнц» обосновался на шестом месте, а «Шальке» на седьмом.

Едва ли гельзенкирхенцы могут быть довольны таким промежуточным итогом. В прошлом году дружина Хуба Стевенса завоевала бронзовые медали, пропустив вперед лишь дортмундскую «Боруссию» и «Баварию». В текущем сезоне с «кобальтовыми» сыграла злую шутку борьба на два фронта. В Лиге чемпионов «Шальке» выступил великолепно – команда прошла групповой турнир без поражений и вышла в плей-офф с первого места, а вот в бундеслиге с ней случился необъяснимый провал. В середине ноября бело-синие сорвались в штопор, из которого не могут выйти до сих пор, – безвыигрышная серия длится уже шесть матчей, причем три из них «кобальтовые» проиграли. В минувшее воскресенье был отправлен в отставку Хуб Стевенс. Встречу на Кубок против «Майнца» «Шальке» сыграет под руководством нового наставника – Йенса Келлера. Вдобавок ко всем неприятностям гельзенкирхенцы потеряли сразу двух основных игроков – защитник Кирьякос Пападопулос из-за травмы в этом году уже не сыграет, а полузащитник Джермейн Джонс за грубый фол в матче против «Штутгарта» дисквалифицирован на четыре игры.

У «карнавальников», как часто называют «Майнц», дела идут куда лучше. Не обремененные участием в еврокубках подопечные Томаса Тухеля спокойно движутся по чемпионату, обыгрывая команды ниже классом и теряя очки при встречах с действительно сильными оппонентами вроде «Баварии» или обеих «Боруссий». В отличие от «Шальке», где Клас-Ян Хунтелар выглядит лишь тенью себя прошлогоднего, у «Майнца» есть свой непререкаемый бомбардир: венгр Адам Салаи забил уже тринадцать мячей в этом сезоне и не собирается останавливаться на достигнутом. Помогает ему австрийский ветеран Андреас Иваншиц, на счету которого шесть голов и три результативные передачи. На их фоне совершенно потерялся некогда грозный хорват Иван Класнич, выходящий на поле лишь по большим праздникам.

На первый взгляд более предпочтительными в этом противостоянии выглядят шансы «Майнца». Команда Томаса Тухеля гораздо более стабильна, однако мы все же отдадим предпочтение «Шальке». Во-первых, за «кобальтовых» должна сыграть смена тренера. Во-вторых, не будем забывать о том, что с сильными оппонентами «Майнц» играет неудачно. При всех своих неурядицах гельзенкирхенцы – очень серьезный противник. Доказали они это и в очной встрече с ближайшим соперником в рамках бундеслиги. В сентябре команда из Майнца была переиграна вчистую – 3:0. Чего-то подобного стоит ждать и во вторник.