«Металлург» (Магнитогорск) – «Спартак». Железный Майк рвется в лидеры

Любопытный факт: третья команда «Востока» и восьмой клуб «Запада» пропустили на данный момент одинаковое количество шайб – по 57. Только вот в 26 играх «Магнитка» смогла забить 81 гол, а спартаковцы всего лишь 56. Выезд по маршруту Уфа – Нижнекамск – Челябинск – Магнитогорск дается красно-белым нелегко. Подопечные Федора Канарейкина начали гостевое турне довольно неожиданной победой над «Салаватом Юлаевым» по буллитам (2:1). Но дальше их ждал разозленный «Нефтехимик», который проигрывает осенью всем подряд, но после паузы на Кубок «Карьяла» смог мобилизоваться и ударно проводит домашнюю серию. Перед «Спартаком» татарский коллектив «размялся» на «Медвешчаке» (3:2 по буллитам), а вот российский столичный клуб принял совсем не гостеприимно, разгромив «народную команду» со счетом 5:0. Спартаковцы «сгорели» во втором периоде, получив сразу четыре пробоины. В Челябинске москвичи были более убедительны, но все равно покинули уральский город на щите, уступив 2:3. И снова дружина Канарейкина провалила середину матча. После столь неубедительных собственных результатов, а также последних успехов ярославского «Локомотива», «Спартак» вылетел из числа участников плей-офф от Западной конференции. Поэтому в Магнитогорске гости постараются во что бы то ни стало зацепить очки.

Команда Майка Кинэна тем временем очень близко подобралась к лидеру «Востока». От «Ак Барса» уральцев отделяет всего лишь одна победа. В конце октября Зарипов и компания очень удачно выступили в гостях, одержав три красивые победы – над «Барысом» (2:1), «Авангардом» (5:2) и «Югрой» (5:2). Лишь в Екатеринбурге «металлурги» дали слабину и проиграли в упорной борьбе «Автомобилисту» (4:5 по буллитам). Перерыв был как нельзя кстати для магнитогорского клуба. Железный Майк за недельную паузу привел в норму функциональное состояние своих подопечных, а с мастерством у нынешнего «Металлурга» и так все в порядке. Лишним доказательством этого стали предыдущие три домашних поединка «лисов», в которых восточный гранд набрал стопроцентный багаж очков. От «Магнитки» пострадали минское «Динамо», «Донбасс» и «Медвешчак». Причем белорусов и хорватов хозяева обыграли всухую (3:0 и 4:0 соответственно).

Спартаковцы по своему классу примерно сопоставимы с последними соперниками «Металлурга». Кроме того, красно-белые уже два года не могут победить магнитогорцев, а в двух предыдущих встречах пропустили от оппонентов по семь шайб. Учитывая статистику и нынешнее состояние команд, без лишних сомнений ставим на четвертую викторию подряд дружины Майка Кинэна.