"Вашингтон" – "Питтсбург". Как всегда: Кросби против Овечкина

В последние годы принципиальное противостояние между "Вашингтоном" и "Питтсбургом" как-то потеряло в яркости хоккейных красок. "Пингвинз" выигрывают, не давая "Кэпиталз" ни единого шанса. В последних четырех встречах клуб из "Стального города" брал верх. Лишь один матч из этих четырех завершился в дополнительное время. Однако, предстоящая встреча не должна становиться продолжением гегемонии "Питтсбурга" в этой серии. По крайней мере, из состояния команд на сегодняшний день, на льду "Верайзон Центра" в столице США нас ждет большая битва. Она должна напомнить, что для НХЛ сегодняшнего дня означает это противостояние. Речь не только о командах, но и о звездах, которые являются лицом лиги. Речь об игроках, которые фактически продают нынешнюю НХЛ. Речь о россиянине Александре Овечкине и канадце Сиднее Кросби.

Именно эти два игрока сейчас являются самыми популярными в лиге. Только у этих хоккеистов пресса обсуждает каждый чих, или с какой ноги кто встал. Это большая роскошь для организации комиссионера Гэри Бэттмэна. Именно поэтому матч будет показываться в вынесенном формате в рубрике "Принципиальные противостояния". Каждую среду такая программа выходит на телеканале NBC и каждую среду в нее помимо документального фильма, включается непосредственно трансляция хоккейного матча.

К этой игре и Кросби, и Овечкин подошли с радостными эмоциями. Кросби и его "Питтсбург" завершили ужасную неудачную серию, которая охватывала период из последних пяти матчей. Там "Питтсбург" проиграл четыре раза, а лидер команды набрал за это время лишь два очка (1+1), да и те в неравных составах. Оказалось, что нужно лишь поменять составы троек нападения, что и проделал тренер Дэн Байлсма. Он выпустил Кросби вместе с Крисом Куницем и Бю Беннетом, и Кросби отличился. Впрочем, забросил он после передачи Евгения Малкина.

Несколько коротких смен, в которых вместе играли Кросби и Малкин принесли победу "Питтсбургу" над лидером Западной конференции "Анахайм Дакс". Малкин играл с Паскалем Дюпуи и Джеймсом Нилом, но удачно ассистировал Кросби и Брайану Гиббонсу.

Что же касается Овечкина, то Александр забросил две шайбы в очень важной встрече против "Сент-Луис Блюз". Именно здесь сошлись два лучший снайпера сезона. Однако, два гола Овечкина в первом периоде уровняли его и Александра Стина (по 17 шайб). Впрочем, главное, что Овечкин дважды забросил в равных составах. Обычно же Овечкин прекрасно играет в большинстве, но слишком невзрачно, когда на льду равные пятерки.

Возможно и здесь стоит выделить тренера Адама Оутса, который нашел связке Овечкина и Никласа Бэкстрема нового партнера. Им стал еще один швед Маркус Юханссон, чьим основным умением является отвлечь защиту от Овечкина, постоянно выходя на возможность замкнуть опасный прострел от того же Овечкина. В последних трех победных для "Вашингтона" матчах у Юханссона три очка (0+3).

Это первый из четырех запланированных календарем матчей между "Кэпиталз" и "Пингвинз". Вполне вероятно, что принципиальное противостояние Кросби и Овечкина возобновится с новой силой, заставив телевизионщиков снимать новые серии этого увлекательного кино.