«Малага» – «Атлетик». Меняющие реальность

Два предыдущих сезона «Малага» занимала место значительно выше «Атлетика». Команда из Андалусии успешно выступала не только в Примере, но и в Лиге чемпионов под руководством чилийского специалиста Мануэля Пеллегрини. Даже известные финансовые проблемы не сломили «анчоусов», а, наоборот, сплотили южан. В прошлом чемпионате «Малага» заняла 6-е место в Ла Лиге, дошла до четвертьфиналов Кубка Испании и Лиги чемпионов, где в упорнейшей борьбе уступила «Барселоне» и дортмундской «Боруссии» соответственно. Однако нынешним летом руководство клуба решило все-таки прилично заработать и устроило масштабную распродажу. Команду покинули все без исключения лидеры: Савиола, Иско, Демикелис, Тулалан, Хоакин, Итурра, Баптиста. Как часто бывает в таких случаях, команда – Золушка испанской Примеры не смогла удержать завоеванных позиций и скатилась в новом чемпионате во вторую половину турнирной таблицы к соперникам уровня «Леванте» и «Осасуны». На данный момент «анчоусы» расположились на 14-м месте, и после матчей уик-энда андалусийцев от зоны вылета отделяет всего лишь один балл. Нынешнюю команду Бернда Шустера отличают серьезные перепады в игре. После не слишком уверенного старта (два сухих поражения с одинаковым счетом 0:1) сине-белые выдали пятиматчевую беспроигрышную серию, но затем снова вошли в пике и уступили в трех поединках подряд с общим результатом 0:8. Перед матчами сборных «Малага» снова проиграла, на сей раз в Гранаде – 1:3. «Могильщиком» южан стал марокканский форвард Юссеф Эль-Араби, оформивший хет-трик во втором тайме. На счету этого нападающего уже шесть забитых голов в нынешнем турнире, а вот лучшие снайперы «анчоусов» – Роке Санта Крус и Мунир Эль-Хамдауи – на двоих настреляли такое же количество мячей.

В то же время «Атлетик» стал полным антиподом «Малаги» минувшим летом. Баски потратили внушительную для себя сумму на усиление состава (более 15 миллионов евро), при этом ничего не заработав. Даже многолетний лидер команды Фернандо Льоренте покинул Бильбао на правах свободного агента и перешел в туринский «Ювентус». Зато новички пока оправдывают ожидания руководства и болельщиков «Атлетика». Красно-белые уверенно контролируют пятую строчку турнирной таблицы, а в последних шести турах команда Эрнесто Вальверде уступила всего лишь однажды (мадридскому «Атлетико» – 0:2) и набрала 11 очков. Главным козырем «львов» является командная игра. Среди футболистов баскского коллектива нет ярко выраженного голеадора, но, сохранив всех лидеров (помимо Льоренте) и добавив к ним пару очень сильных исполнителей (как, например, Эчебария Беньят), «атлеты» сразу же заявили о себе как об одном из явных претендентов на место в еврокубках по итогам сезона.

Интересно будет понаблюдать за дуэлью команд, которые волею обстоятельств поменялись в текущем первенстве ролями, но при этом всегда показывали самобытную и азартную игру. В данном противостоянии сложно выделить фаворита, но мы рискнем поставить на «Малагу», которая в любой ситуации крайне опасна у себя дома, в солнечной Андалусии.