"Сент-Луис" – "Финикс". Эпическая битва Александра и Шейна

И "Сент-Луис", и "Финикс" сейчас выглядят весьма неплохо. Оба клуба имеют открытые победные серии. Если у "Блюз" это три матча кряду и шесть в последних семи, то у "Финикса" победа над "Вашингтоном", а до этого лишь одно поражение в последних семи встречах. Игру команд сейчас определяют их лидеры, чья дуэль и станет самой интересной наступающем поединке. Матч состоится в Сент-Луисе, на льду "Скоттрайд Центра".

Этот чемпионат является карьерным у форварда "Блюз" Александра Стина, который на данный момент является одним из самых результативных игроков лиги. У него 21 очко (14+7), что всего лишь на два меньше, чем у Сиднея Кросби из "Питтсбурга". Более того, Стин, наряду с лидером "Тампы" Стивеном Стэмкосом, занимает первое место в списке лучших снайперов сезона (14). При этом Стин достаточно молод, что говорит лишь об огромном поле для прогресса.

Когда-то он начинал свою карьеру в "Торонто", где его выбрали в первом раунде драфта. Однако, там его так и не смогли раскрыть. Именно такая формулировка наиболее подходит в карьере Стина. Поскольку он игрок первого раунда драфта, от него требовалось все здесь и сейчас, но Александр оказался не готов к этому. Так, постепенно, в "Торонто" он передвинулся на третьи-четвертые роли. Команда от этого только страдала. И вот в ноябре 2008 года было принято судьбоносное решение. Стина вместе с защитником Карло Колайково обменяли в "Блюз", отдав за него Ли Штемпинака. Однако, и в "Сент-Луисе" он не сразу заявил о себе, придя с репутацией хорошего силового форварда, который умеет забивать. Однако, это умение он демонстрировал лишь в те редкие моменты, когда хочет сам.

Как оказалось, что Стину и нужно-то было, чтобы под него нашли тех партнеров, с которыми можно будет сбросить с себя большую часть нагрузки по игре в обороне. Как только его партнерами стали Ти Джей Оши и Дэвид Бэйкс, игра Стина изменилась. Он стал больше уделять внимания нападению, а точнее буквально изучать его. Например, Стин является лучшим среди игроков забросивших двузначное количество шайб по проценту реализации бросков по воротам (26,9). Тот же Стэмкос имеет в активе процент куда меньший (24,1).

Судя по его игре в последних матчах, голы Стина это не яркая вспышка лишь начала сезона. Наоборот, в последних пяти встречах у него три шайбы, одна из который стала победной. Всего за этот отрезок Александр имеет пять очков (3+2). Весь этот снайперский потенциал может стать неразрешимой проблемой для защиты "Койотиз".

Однако, против такого нападения "Блюз", "Финикс" имеет противоядие в лице собственного нападения, которое сейчас ведет 37-летний капитан Шейн Доан. Он начал первенство всего лишь в третьем звене. Однако, уже через месяц стало понятно, что без него в первой тройке как без рук. В итоге, в последних пяти матчах у Доана шесть очков (5+1). Команда выиграла четыре игры за этот промежуток, но все лишь в дополнительное время. Как бы то ни было, сейчас Доан – первая звезда команды, играя в тройке с Майком Рибейро и Дэвидом Моссом. Реже он выходит с топовой парочкой: Радимом Врбатой и Мартином Ханзалом.

Предстоящий матч видится битвой двух форвардов, но статистика говорит, что в семи последних матчах шесть раз "Блюз" выигрывали. Выиграли "Блюзмены" и два последних домашних поединка.