"Чикаго" – "Балтимор". Сможет ли "Чикаго" играть без стартового квотербека?

Джей Катлер, наверное, самый большой неудачник от американского футбола. Однако, такой тип неудачников достоин не гнева, а жалости. Дело в том, что в последних сезонах фамилия Катлер и слово травма стали синонимами. Начав играть в "Чикаго Беарз" с 2009 года, Джей лишь один чемпионат отыграл полностью. Так, в 2010 году у него было сотрясение мозга которое он получил после слишком уж активного прессинга со стороны защиты соперника. И вот снова травмы. Катлер провел восемь матчей в нынешнем чемпионате, но уже второй раз выбывает из-за травмы. Последнее из повреждений – травма лодыжки. Из-за нее Катлера точно не будет в матче против "Балтимора", который пройдет в Чикаго на стадионе "Солдер Филд".

Таким образом, во второй раз в этом первенстве в стартовом составе "Медведей" сыграет Джош МакКоун. Он уже менял Катлера и его матч в старте завершился победой. Причем МакКоун играл против "Грин-Бэя" с его агрессивной защитой. После того матча тренер "Чикаго" Марк Трестман заявил, что сменщик Катлера прекрасно понял и пропустил через себя его философию. Весьма интересно будет смотреть на МакКоуна, который должен снова найти взаимопонимание с топовыми принимающими команды. В матче против "Пеккерс" МакКоун использовал двух главных игроков приема: Алшона Джефыфри и Брэндона Маршалла.

Маршалл тогда поймал 107, а Джеффри – 60 ярдов. Более того, каждый из этих игроков поймал по тачдауну. Значит ли это, что и сейчас триумвират выступит основным добытчиком ярдов нападения? Поскольку это вполне вероятно, следует обратить внимание на сэкондари "Балтимора", где ЛаДариус Уэбб и Джимми Смит сбили на двоих 20 передач разыгрывающих соперника. Более того, каждый из них имеет по перехвату. Именно это противостояние должно стать главным в матче.

Впрочем, игра должна показать еще один тезис, который обсуждался всю неделю. После того, как в последнем матче "Балтимор" выиграл в овертайме у "Цинциннати Бенгалз", начались разговоры о том, что и без Рэя Льюиса и без Эда Рида защита "Рэйвенз" возрождается.

Речь не идет о малом количестве пропущенных ярдов, но защита "Балтимора" выглядит весьма агрессивно. Так, в игре против "Бенгалз" она спровоцировала три потери, что случилось лишь во второй раз в первенстве. Впрочем, этой защите нужно обратить особое внимание на выносное нападение "Медведей". Дело в том, что в прошлом матче с МакКоуном-квотербеком акцент был сделан на земляную игру, где "Беарз" прошли 171 ярд, что стало наибольшим количеством в этом сезоне. В матче же против "Цинциннати" защита от выноса "Рэйвенз" пропустила 120 ярдов.

Но самое главное, что обе команды бьются за выход в плей-офф. Соотношение побед и поражений у "Чикаго" положительное, что потворствует мечтам о шансах на матчи с выбыванием. В то же время, у "Балтимора" во многом идет построение новой защиты, но и "Вороны" также хотят выйти в пост-сезон. Пусть действующие чемпионы и имеют пока менее 50-ти процентов побед (4-5).